“O líder descobre primeiro; depois, as pessoas descobrem o líder. O líder vive a visão; depois, as pessoas abraçam a visão.”
Toda liderança começa muito antes de uma posição, de um título ou de uma função. Liderar pelo exemplo começa quando alguém decide assumir a responsabilidade de caminhar na direção de um propósito e inspirar outras pessoas a fazerem o mesmo.
No contexto cristão, essa verdade ganha uma dimensão ainda maior. Liderar não é simplesmente conduzir pessoas para a realização de uma tarefa; é influenciar vidas para que o propósito de Deus seja cumprido. Por isso, liderar pelo exemplo não é um detalhe de estilo, mas o coração da liderança cristã.
Diante disso, existe uma pergunta que todo líder cristão deveria fazer regularmente:
“As pessoas conseguem enxergar em minha vida aquilo que estou pedindo que elas vivam?”
Essa pergunta pode ser desconfortável, mas é necessária. Afinal, uma das maiores forças de um líder não está naquilo que ele fala, mas naquilo que ele demonstra.
A visão começa no coração do líder
Uma visão pode ser apresentada em uma reunião, escrita em um documento, colocada em uma parede ou anunciada do púlpito. Mas nenhuma visão se torna verdadeiramente coletiva apenas porque foi comunicada.
Por essa razão, antes de ser compartilhada com uma equipe, uma visão precisa ser internalizada pelo líder. O líder precisa acreditar nela, comprometer-se com ela e, sobretudo, vivê-la. (Se hoje a dificuldade é justamente enxergar essa visão, leia também O pastor e a falta de visão nos dias atuais.)
Uma igreja comprometida precisa de líderes comprometidos. Se desejamos uma cultura de serviço, precisamos de líderes que sirvam. Para haver unidade, precisamos promover unidade. E, se esperamos excelência, precisamos buscá-la em nossa própria responsabilidade.
Em outras palavras, a visão ganha credibilidade quando encontra um exemplo para seguir. E Jesus é o maior exemplo disso.
Em João 13, antes de ensinar seus discípulos sobre serviço, Jesus lavou-lhes os pés. Depois, declarou:
“Pois bem, se eu, sendo Senhor e Mestre de vocês, lavei os pés de vocês, então vocês também devem lavar os pés uns dos outros.”
João 13:14 (NVI)
Ou seja, Jesus não ensinava apenas com palavras. Sua própria vida era uma demonstração daquilo que ensinava.
Portanto, essa é a essência da liderança cristã: o líder não apenas aponta o caminho; ele caminha primeiro.
As pessoas seguem aquilo que conseguem enxergar
Existe uma diferença significativa entre comunicar uma visão e encarnar uma visão. Comunicar uma visão é dizer para onde estamos indo. Viver uma visão é demonstrar, por meio das atitudes, que estamos dispostos a chegar lá.
Por exemplo, um líder pode falar durante horas sobre compromisso, mas sua equipe observará seu próprio compromisso. Pode falar sobre serviço, mas as pessoas observarão sua disposição para servir. Pode falar sobre oração, mas sua vida revelará o lugar que a oração realmente ocupa em sua caminhada.
Por isso, a vida do líder é uma mensagem que fala antes do microfone. As pessoas podem esquecer uma frase dita em uma reunião, mas dificilmente esquecerão a postura de alguém que permaneceu fiel quando seria mais fácil desistir. É o testemunho que fala mais alto que as palavras.
Em suma, o comportamento do líder dá interpretação às suas palavras. Paulo compreendeu esse princípio quando escreveu aos coríntios:
“Sede meus imitadores, como também eu, de Cristo.”
1 Coríntios 11:1 (ARC)
Paulo não estava apresentando uma liderança baseada simplesmente em autoridade. Ele estava dizendo, em essência: “Olhem para a minha caminhada e sigam aquilo que nela aponta para Cristo.”
Enfim, essa é uma liderança que inspira.
Antes de pedir seguidores, conquiste o direito de ser seguido
Volte à frase do início: “O líder descobre primeiro; depois, as pessoas descobrem o líder. O líder vive a visão; depois, as pessoas abraçam a visão.”
Isso significa que, antes de as pessoas abraçarem completamente uma visão, elas observam o líder que está apresentando essa visão. Elas observam:
- sua constância;
- seu caráter;
- como ele trata as pessoas;
- sua reação diante das dificuldades;
- se suas palavras correspondem às suas atitudes;
- se ele permanece fiel quando os resultados demoram.
Dessa forma, é nesse processo que o líder conquista aquilo que podemos chamar de direito de ser seguido.
Portanto, não se trata de exigir que as pessoas sigam porque ocupamos uma posição. Trata-se de construir, por meio do caráter e da coerência, uma influência que faça as pessoas desejarem caminhar conosco.
Jesus disse:
“Vinde após mim, e eu vos farei pescadores de homens.”
Mateus 4:19 (ARC)
Afinal, o convite de Jesus não era simplesmente para que os discípulos admirassem suas palavras. Era um chamado para segui-lo. Eles aprenderiam a missão enquanto caminhavam com Ele.
A visão é provada nos bastidores
É relativamente fácil defender uma visão quando todos estão olhando. Contudo, o verdadeiro teste acontece quando ninguém está vendo.
Assim, a visão de um líder é provada na disciplina diária, na maneira como ele trata sua família, na administração de seus compromissos, na forma como responde às críticas e na disposição de continuar fazendo aquilo que precisa ser feito mesmo quando não recebe reconhecimento.
O púlpito revela o que o líder sabe; os bastidores revelam quem ele é.
Por isso, liderança cristã não pode ser construída apenas em torno de discursos, eventos e grandes momentos. Ela é construída nos pequenos momentos:
- na pontualidade e na fidelidade;
- também na palavra cumprida e na disposição para servir;
- no pedido de perdão quando necessário;
- na capacidade de ouvir;
- e, sobretudo, na maneira como tratamos aqueles que não podem nos oferecer nada em troca.
É nesses lugares aparentemente pequenos que liderar pelo exemplo deixa de ser teoria e a visão se torna cultura.
Você levaria sua equipe aonde ainda não foi?
Imagine um líder dizendo:
- Ele diz: “Precisamos crescer.” Mas está disposto a crescer?
- Pede: “Precisamos evangelizar.” Ele está evangelizando?
- Cobra: “Precisamos formar novos líderes.” Está formando pessoas?
- Insiste: “Precisamos estar mais comprometidos.” E ele, está comprometido?
- Convoca: “Precisamos trabalhar em unidade.” Está promovendo unidade?
Essas perguntas revelam o que significa liderar pelo exemplo: o líder não pode levar as pessoas para onde ele não está disposto a ir. A liderança começa pelo próprio líder.
Liderar pelo exemplo exige coerência, não perfeição
Entretanto, isso não significa que o líder precise ser perfeito. Líderes também erram, aprendem, corrigem sua trajetória e recomeçam.
A questão não é perfeição. A questão é coerência.
Logo, um líder coerente não é aquele que nunca falha, mas aquele que não exige dos outros aquilo que deliberadamente se recusa a viver.
Quando falha, ele reconhece. Se precisa mudar, muda; se precisa aprender, aprende. E, quando precisa recomeçar, recomeça.
Essa postura também comunica a visão.
Liderar pelo exemplo: o que o líder não pode delegar
Sem dúvida, uma das maiores responsabilidades de um líder é formar outros líderes. Mas existe algo que ele nunca deve delegar: o exemplo.
Podemos delegar tarefas, distribuir responsabilidades, formar equipes e multiplicar funções. Mas não podemos terceirizar nosso caráter.
- Se desejamos uma igreja que sirva, precisamos servir.
- Para ter uma igreja que evangelize, precisamos evangelizar.
- Quem deseja uma igreja que discipule precisa discipular.
- E, se queremos uma igreja que cuide de pessoas, precisamos cuidar de pessoas.
Em resumo, a visão precisa passar primeiro pelo coração do líder antes de chegar às mãos da equipe.
Quando isso acontece, algo bonito começa a acontecer: a visão deixa de pertencer apenas ao líder e passa a pertencer ao corpo. O “eu preciso fazer” começa a se transformar em: “Nós queremos construir isso juntos.”
Da visão pessoal à visão da igreja
De fato, uma liderança saudável não cria seguidores dependentes; cria pessoas que compreendem o propósito e se tornam participantes dele.
O líder começa enxergando. Depois comunica. Em seguida demonstra. Então ensina. E, finalmente, multiplica.
Desse modo, o processo faz de uma visão individual uma visão compartilhada.
Foi assim que Jesus trabalhou com seus discípulos. Ele os chamou, caminhou com eles, ensinou, corrigiu, demonstrou e, posteriormente, os enviou. (Veja também três características dos discípulos de Jesus.)
A Grande Comissão registrada em Mateus 28:19-20 não foi entregue a espectadores, mas a discípulos que haviam caminhado com Cristo e aprendido com sua vida.
Isto é, quem vive a visão consegue ensiná-la. Quem ensina consegue multiplicá-la.
A pergunta que todo líder precisa responder
Por fim, talvez a pergunta mais importante não seja: “As pessoas conhecem a nossa visão?”
Mas: “As pessoas conseguem enxergar a nossa visão em nossa maneira de viver?”
Porque uma visão escrita pode ser bonita. Uma visão comunicada pode ser inspiradora. Mas uma visão vivida muda pessoas.
Por isso, a liderança cristã não precisa apenas de homens e mulheres capazes de falar sobre propósito. Precisa de pessoas dispostas a viver o propósito.
Não precisamos apenas de líderes que apontem para um futuro melhor. Precisamos de líderes que estejam dispostos a caminhar na direção desse futuro e convidar outros para caminhar com eles.
Conclusão: “Venha comigo”
Talvez essa seja uma das expressões mais poderosas da liderança: “Venha comigo.”
Não é “Vá”, nem “Faça”, nem “Resolva”. É “Venha comigo”.
Porque o verdadeiro líder não está apenas dizendo para onde as pessoas devem ir. Ele está demonstrando que está disposto a caminhar com elas.
Da mesma forma, Jesus não chamou seus discípulos para uma sala e simplesmente entregou uma lista de tarefas. Ele disse: “Vinde após mim.” Ele viveu diante deles. Serviu diante deles. Amou diante deles. Sofreu diante deles. Ensinou diante deles. E, depois, enviou-os para continuar a missão.
Ainda hoje, essa continua sendo a melhor referência de como liderar pelo exemplo. O líder que deseja ser seguido precisa primeiro viver a visão:
- acreditar antes de convencer;
- praticar antes de cobrar;
- servir antes de exigir serviço;
- construir unidade antes de esperar unidade;
- demonstrar compromisso antes de pedir comprometimento.
Porque, no fim, as pessoas não seguirão apenas aquilo que você diz. Elas observarão aquilo que você vive.
O líder descobre primeiro. Vive primeiro. Serve primeiro. E, então, as pessoas descobrem o líder, abraçam a visão e caminham com ele.
Essa é a liderança que não apenas conduz pessoas. Essa é a liderança que deixa um legado.
Compartilhe este texto com sua equipe de liderança e, para continuar a reflexão, leia Os três pilares numa liderança.
Perguntas frequentes
O que significa liderar pelo exemplo na igreja?
Significa viver primeiro aquilo que se pede da equipe: servir, evangelizar, discipular e promover unidade antes de cobrar isso dos outros. Jesus fez isso ao lavar os pés dos discípulos antes de ensiná-los sobre serviço (João 13:14).
O líder cristão precisa ser perfeito para ser seguido?
Não. O que sustenta a liderança é a coerência, não a perfeição. O líder coerente reconhece quando falha, muda quando precisa mudar e não exige dos outros aquilo que se recusa a viver.
Como uma visão pessoal se torna a visão de toda a igreja?
Pelo caminho que Jesus usou com os discípulos: o líder enxerga, comunica, demonstra, ensina e multiplica. Quando as pessoas veem a visão sendo vivida, ela deixa de ser do líder e passa a ser do corpo.
